Abbiamo letto e riportato numerose storie circa l’imminente rilascio di Windows 8 e di come Windows Phone si legherà all’aggiornamento dell’OS desktop. In particolare, si è molto discusso di come giochi e applicazioni vadano a funzionare tra le due piattaforme, tanto che si è diffusa voce secondo la quale le applicazioni per Windows Phone 7 avrebbero dovuto applicare solo il 10% di cambiamenti al proprio codice per divenire compatibili con Windows 8.

Ora abbiamo modo di vedere il crossplatform in azione. Lo sviluppatore di Air Soccer Fever (uno dei giochi gratuiti più apprezzati per WP7), Dangling Neuron (anche se è identificato sullo store come Dangling Concepts), ha diffuso un video che mostra il gioco in tempo reale e in cross-platform tra Windows Phone 7 e Windows 8. Nel video si vede un telefono cellulare (WP7) e un tablet (Windows 8) collegarsi e giocare insieme fluidamente e senza problemi.

Un dettaglio interessante: tutto ciò avviene senza l’utilizzo di Xbox Live, anche se lo sviluppatore anticipa che sta lavorando sull’integrazione per ottenere classifiche e risultati.

Via | Dangling Neuron

Dopo tante congetture e analisi, ora conosciamo uno dei motivi per i quali Microsoft ha deciso di acquistare Skype un anno fa. Le novità non provengono direttamente da Redmond, ma dal CEO di Nokia che ha confermato che Skype sta diventando una pedina importante nella prossima generazione di telefoni Windows Phone.

La scorsa settimana, durante l’Assemblea generale annuale, Stephen Elop ha risposto ad una domanda degli azionisti su come l’acquisto di Skype da parte di Microsoft abbia un riscontro su Windows Phone e Nokia. Estrapolando parti della risposta dal contesto, un analista ha confermato una teoria che sosteneva da lungo tempo: gli operatori telefonici stanno boicottando Windows Phone perché odiano Skype e questa è la principale ragione per la quale l’OS Microsoft non ha ancora ottenuto il giusto successo. Questa teoria è stata ripresa dai media e diffusa internazionalmente, nonostante sia noto che non sia corretta: estrapolata dal contesto del discorso e leggermente manipolata, offre una visione incompleta della situazione. i

Nokia ha allora diffuso una trascrizione completa di ciò che Elop ha raccontato di Skype, dipingendo un quadro completamente diverso. Se Skype è ora un importante elemento competitivo per Windows Phone. Ecco le parole di Elop:

Grazie per la domanda riguardo Skype. Skype. Infatti, Microsoft ha acquistato la società Skype come parte dell’ecosistema che viene fornito con Windows Phone e Windows. Il feedback da parte degli operatori telefonici è che non piace Skype, ovviamente, perché per gli operatori che dispongono di un business telefonico tradizionale temono di perdere ricavi. Questo è cio che Microsoft ha atto - e abbiamo prova di queste conversazioni con gli operatori - e come giustamente lei dice, se gli operatori telefonici non vogliono che Skype venga installato su WIndows Phone da parte di Nokia o di altre società, può arrivare a prendere una decisione a riguardo.

Ora, avete ragione, il problema può essere aggirato. Naturalmente, è su tutti i dispositivi Android, è sui dispositivi iPhone, è su iPad, è su tutti questi dispositivi. Quindi, in realtà quello che stiamo facendo con gli operatori è cercare di trasformarlo in un vantaggio. Invece di lasciare che si lamentino per Skype su Android e Skype su iPhone, con Microsoft e Nokia, intavoliamo una discussione in cui diciamo “ok, esiste la questione Skype, c’è un diverso tipo di collaborazione che possiamo creare in modo da riconoscere che il voice over IP tramite Skype sta arrivando sugli smartphone, non importa quali, ma forse possiamo fare qualcosa di creativo che genera ricavi incrementali per voi”. Alcuni operatori stanno pensando di unire ai Nokia Lumia, a Skype e ai servizi offerti, una maggiore ampiezza di banda per portare effettivamente il consumatore a spendere di più e generare maggiori entrate per loro. Quindi, di fatto controllando l’attività Skype, possiamo iniziare una conversazione su come sia possibile gestire la questione Skype, cosa impossibile prima per gli operatori. Quindi è in realtà il discorso è più avanzato rispetto al semplice “agli operatori piace o non piace Skype”, ma vogliono impegnarsi a discutere su ciò che Skype comporta e cosa potremmo fare che non abbiamo fatto prima.

Gli operatori di telefonia mobile hanno un enorme potere su ciò che passa attraverso le loro reti. Con l’aumento dei dati attraverso smartphone e mobile, gli operatori stanno iniziando a perdere un po’ di quel potere a causa delle applicazioni esterne e di servizi come WhatsApp, iMessage, Skype e via dicendo. Fatta eccezione per Apple e iPhone, gli operatori di telefonia mobile hanno ancora una grande influenza sulle vendite di telefoni e piattaforme soprattutto dove i telefoni vengono venduti a contratto. Se gli operatori insieme decidono di “uccidere” Windows Phone, la piattaforma Microsoft non ha possibilità. Ma perché lo fanno? Semplicemente perché Microsoft ha acquistato Skype e gli operatori temono le conseguenze, nonostante Apple abbia già FaceTime e iMessage, Google abbia Google Voice e Google Talk integrati nelle piattaforme.

Quale sarà la strategia di Microsoft, a questo punto?

Via | UnwiredView

Chi non ricorda il mitico gioco anni ‘80 Pac Man? Per tutta la generazione cresciuta in quegli anni è stato un vero e proprio must. Ora per i nostri Windows Phone arriva Pac-Man Kart Rally che è già disponibile presso il Marketplace. Diversamente da quanto previsto per una volta gli sviluppatori hanno anticipato i tempi.

Questo nuovo titolo è il promo della serie Xbox Live, che permette di giocare in rete con gli amici tramite Wi-Fi. Si tratta di un buon segno per il servizio, che darà molte soddisfazioni agli utenti di Windows Phone.

La descrizione ufficiale recita cosi:

La gara ha inizio! Taglia il traguardo per primo con PAC-MAN Kart Rally di Namco Bandai! L’icona dei giochi arcade scende in pista contro i suoi famosi amici Namco Bandai, tra cui PAC-MAN! Impara ad usare le derapate per tagliare le curve ed eliminare la concorrenza! Cerca di sfruttare i potenziamenti, gli oggetti bonus e le accelerazioni per passare in testa. Competi nelle diverse modalità che metteranno alla prova la tua abilità di pilota di kart! Ci vediamo al circolo dei vincitori!

Tutti coloro che fossero interessati a giocare a Pac-Man Kart Rally possono scaricare il gioco direttamente presso il Marketplace a questo link

Via | Wmpoweruser.com

Microsoft ha iniziato a distribuire inviti “Save the Date” per il Windows Phone Developer Summit che si terrà il 20 e il 21 giugno a San Francisco, negli Stati Uniti. Non è ancora chiaro quale sia l’argomento principale di discussione all’evento, ma molti pensano che Microsoft si preparerà ad annunciare Windows Phone 8, tutti gli smartphone che verranno lanciati sul mercato con l’aggiornamento e le API di cui gli sviluppatori avranno bisogno per creare applicazioni adeguate.

Vi ricordo che Windows Phone 8 è l’aggiornamento sino ad ora identificato anche come Windows Phone Apollo. L’invito inviato per posta a blogger e sviluppatori riporta il mockup di un generico telefono Windows Phone, nessun modello in particolare che ci si aspetta sia in preparazione.

Ciò che cattura, nell’immagine, è l’attenzione rivolta al termine”App” nella schermata del Windows Phone Marketplace: sembra che Microsoft abbia leggermente lavorato font, forse per attirare l’attenzione. Per saperne di più dovremo attendere giugno, ma intanto ci chiediamo: cosa vi aspettate da Microsoft per Windows Phone?

Via | PocketNow

Nokia vuole che Windows Phone si stabilisca sul mercato come terzo sistema operativo mobile “legittimo” insieme a iOS e Android e, a tal scopo, offre il proprio contributo mettendo in palio i propri smartphone Lumia con Windows Phone. Fino ad oggi, Nokia ha donato 17.000 telefoni Windows Phone agli sviluppatori ed è probabile che ne regali altri nel mese di ottobre al Nokia World, promettendo di regalare in tutto 25.000 dispositivi.

La mossa di Nokia dovrebbe aiutare la società e Microsoft a fidelizzare gli sviluppatori, ottenendo più applicazioni per il Marketplace, rendendolo quindi competitivo nei confronti della concorrenza e sempre ben fornito. Al giorno d’oggi, una piattaforma sembra non poter esistere senza uno store consistente. Attualmente, il Marketplace offre 80.000 applicazioni: un numero importante, ma ancora lontano dalle migliaia di applicazioni su App Store e Google Play.

È stato Marco Argenti, responsabile dell’esperienza di sviluppo e del mercato Nokia, a svelare il numero esatto di telefoni consegnati agli sviluppatori, anticipando anche che la società ha in programma di ospitare 600 eventi per gli sviluppatori in tutto il mondo dall’inizio del 2012 fino a luglio, dei quali 100 avranno luogo negli Stati Uniti. Argenti anche sostenuto che il Nokia Lumia 900 ha ricevuto una calorosa accoglienza negli Stati Uniti, senza specificare cifre. Alla fonte trovate l’intervista completa.

Via | FierceDeveloper

Abbiamo trattato il 23 aprile una notizia che era rimbalzata per la stampa specializzata: secondo alcune voci molto insistenti e perentorie tutti gli smartphone attualmente sul mercato non sono mai stati presi in considerazione per un eventuale aggiornamento a Windows Phone 8.

Una volta messa di fronte a queste voci Microsoft ha deciso di dichiararle del tutto infondate, ma allo stesso tempo ha accuratamente evitato di scoprire le proprie carte. Ecco qui il messaggio ufficiale che la corporation ci ha spedito in merito alla spinosa faccenda:

“Con riferimento alla notizia relativa al possibile aggiornamento alla prossima versione del sistema operativo Windows Phone dei dispositivi attuali, ci teniamo a precisare che Microsoft non ha comunicato alcuna posizione ufficiale in merito. L’unica conferma è che le applicazioni attualmente disponibili sul marketplace di Windows Phone saranno compatibili con la prossima release software.”

Due specialisti delle analisi finanziarie, IHS iSuppli e IDC erano fra le voci autorevoli che ipotizzavano che Windows Phone fosse in grado di superare l’iPhone di Apple al massimo entro il 2015 o 2016. Inizialmente, queste società pensavano che gli utenti di Nokia Symbian sarebbero passati in automatico ai modelli di smartphone con Microsoft Windows Phone, permettendo al colosso di gareggiare a livello mondiale con Android, ma le cose sono andate diversamente: gli utenti Symbian, invece di passare a modelli con Windows Phone, sono invece passati ad Android.

L’analista senior per le comunicazioni wireless di IHS, Wayne Lam, sostiene che la propria società ha dovuto rimangiarsi le previsioni di vendita di Windows Phone, aspettandosi ora che l’OS Microsoft si trascini dietro ad Android e iOS entro il 2015, al posto di inserirsi con forza tra i due. Nel mese di gennaio, Lam ha scritto che il lancio del Nokia Lumia 900 ha segnato l’inizio di una “rinascita” sia per Microsoft che per Nokia. Lam ha predetto che Windows Phone avrebbe ottenuto una fetta pari al 16,7% della torta degli smartphone venduti entro il 2015, superando la quota del 16,6% di iOS stimata per lo stesso anno.

Ramon Llamas, analista senior di IDC Mobile Devices Technology and Trends team, svela che anche la sua società ha leggermente riconsiderato la stima riguardo alla quota di mercato di Windows Phone, che secondo le previsioni iniziali era del 20,9% per il 2016. Il calo non è poi molto: si stiamo ora una fetta di mercato pari al 20,1%. La ragione legata a stime inferiori per Windows Phone è molto particolare: le aziende permettono ai dipendenti di portare il proprio smartphone al lavoro, mostrando più modelli Android e Apple nel mercato business di quanto si credesse.

Gli analisti vedono ancora Windows Phone come OS sia consumer che business di successo. Originariamente, gli analisti stimavano che sarebbero stati venduti 30-40 milioni di telefoni Windows nel 2012.

Via | Computerworld

Microsoft è stata sempre impegnata nel mondo della musica, ma con scarsi risultati. Tutti ricordiamo molto bene che l’importante ed ambizioso progetto dei lettori Zune è fallito miseramente. Il futuro riserva un impegno ancora maggiore e mostra delle potenzialità interessanti.

Dopo i lettori MP3, anche il servizio Zune sembra destinato a percorrere la triste strada dell’oblio, ma ha già un erede pronto a sostituirlo. Già all’E3 passato si vociferò che Microsoft era intenzionata a presentare un nuovo servizio di musica denominato Xbox Music. La cosiddetta “fase di migrazione” ha avuto inizio, un’operazione chiamata con il nome in codice “Woodstock”. A quanto sembra grazie ad Xbox Music sarà possibile utilizzare la propria musica in streaming, senza che essa sia presente sullo smartphone. La vera notizia importante è un’altra, però: a quanto pare il servizio sarà multipiattaforma ed abbraccerà oltre a Windows Phone anche Windows 8, Android, ed iOS.

Woodstock sarà quindi estremamente simile a Spotify, funzionerà con qualsiasi browser senza la necessità di installare un plugin (probabile l’uso di HTML5) e sarà profondamente integrato con Facebook. Si potranno creare con gli amici delle playlist di gruppo e condividere le tracce audio. Una funzione sperimentale, denominata “scan and match” (simile ad iTunes Match) consentirà agli utenti di cercare la propria collezione musicale all’interno del servizio.

L’arrivo del software sarebbe previsto in contemporanea con il prossimo sistema operativo di Microsoft, Windows 8. Attendiamo impazientemente il prossimo E3 di Los Angeles del 5 giugno per le eventuali conferme.

Via | Theverge.com

Microsoft ha annunciato importanti modifiche alle politiche di accesso al proprio Windows Phone Marketplace: se il vostro dispositivo non è stato ancora aggiornato a Mango, cercate di farlo il prima possibile o non avrete più accesso allo store per scaricare le applicazioni. Nelle prossime settimane infatti, Microsoft chiuderà l’accesso al suo Marketplace per tutti i dispositivi che non sono stati aggiornati a Windows Phone 7,5 Mango.

Per essere precisi, potrete navigare nello store, ma non potrete più scaricare e installare applicazioni. Qual è il motivo di questa scelta? Microsoft spiega che il requisito minimo richiesto (ovvero Mango) è parte di uno sforzo per migliorare le prestazioni e la sicurezza del catalogo di applicazioni, garantendo la facile implementazione di nuove funzionalità.

Tutti i dispositivi WP rilasciati fino ad ora possono essere aggiornati a Mango, quindi gli utenti non dovrebbero arrabbiarsi troppo, anche se non è possibile aggiornare over the air. Inoltre, Microsoft sta chiudendo anche l’opzione Windows Phone apps in Zune.

Via | Windows Team Blog

Piaccia o no, l’interfaccia utente Metro ha portato oltre l’esperienza di utilizzo Windows Phone e presto diventerà l’interfaccia standard per quasi tutti i prodotti Microsoft. Ma come nasce questa particolare forma di UI? Un partecipante all’evento “Behind the Tiles” ne spiega le origini.

A quanto pare, l’idea dell’interfaccia utente Metro è stata ispirata dallo Swiss Movement del 1960, dotato di una filosofia di base che lo portava a “comunicare alla gente attraverso il design, ad essere diversi ma diretti”. Da questo movimento è nato il font Helvetica, il primo carattere di design semplice e pulito che portava un messaggio preciso e chiaro. Microsoft sapeva di dover fare un cambiamento per inserirsi nell’ascesa di Apple e Android, aveva bisogno di essere diversa ed esprimere un messaggio chiaro.

Nel lontano 1990, i siti web erano pieni di GIF e mostravano un design confusionario. Gli intro in java, titoli animati, sfondi lampeggianti e confusionari erano di gran moda nei primi anni 2000, soprattutto sui profili di Myspace. Il tempo di caricamento di ogni pagina era infinito. Microsoft ha preso ad esempio questa tendenza per cercare un nuovo inizio con il proprio OS: prendere le distanze da tutti. Il tutto è iniziato con il font Segoe.

Il font Segoe è stato ispirato dall’Helvetica: nessun fronzolo, Segoe era un nuovo modo di essere chiari, precisi e sexy. La metropolitana di New York è piena di design semplice e utilizza il font Helvetica per scrivere i propri messaggi. Se non siete nativi di New York, la metropolitana può spaventare e sembrare incomprensibile: lo stesso impatto che utenti Android e iPhone potrebbero avere utilizzando per la prima volta Windows Phone.

Il sistema richiede un po’ di tempo e pazienza per essere compreso: come funzionano le piastrelle animate, come è possibile essere collegati a tutto in un colpo d’occhio, come il telefono Microsoft si trasforma in uno strumento utile alle varie esigenze di produttività. Microsft ha aggiornato l’interfaccia di Xbox, Windows e Windows Phone con lo stesso stile Metro, che raggiungerà il pieno delle proprie potenzialità con l’arrivo di Windows 8 e l’esplosione dell’interconnettività tra dispositivi. L’interfaccia utente Metro non vuole essere solo un nuovo modo di comunicare, ma un nuovo modo di usare le informazioni desiderate sui dispositivi prescelti, quando l’utente lo desidera.

Questa la spiegazione di Mateo Nunez, pubblicata su Project-Metro.

È difficile stabilire quanto questa decisione pesi, a lungo termine, sulla salute del marketing per la piattaforma Windows Phone. Probabilmente l’ex responsabile è stato stimolato all’abbandono dai risultati poco chiari riguardo alle vendite di Nokia Lumia in Europa e dopo i problemi segnalati con i concorsi “Smoked by Windows” negli store USA. Forse Kim ha visto semplicemente un’occasione più succulenta in NQ Mobile, dove si sono trasferiti altri due dirigenti di spicco di Samsung nei mesi scorsi.

NQ Mobile non ha ancora molta presenza sul mercato statunitense, ma conta su una forte presenza nei mercati asiatici, in particolare in Cina: la società può affermare di fornire l’applicazione per la sicurezza mobile più diffusa nel mondo. L’intenzione è quella di ampliare il proprio successo in Asia per sviluppare relazioni con gli OEM e gli operatori telefonici del Nord America.

Via | TechCrunch

Si sono alternate nei giorni scorsi voci contrastanti circa la necessità o meno che gli attuali telefoni Windows Phone vengano aggiornati a Windows Phone 8, al momento del suo rilascio a fine anno, ma Paul Thurrott vuole mettere in chiaro una volta per tutte la situazione. Pochi giorni fa, la questione è si è riproposta: i telefoni attuali otterranno o meno l’aggiornamento a Windows Phone 8? Nonostante sia emerso che il software è stato testato su Nokia Lumia 610 e 800, Paul Thurrott smorza tutti gli entusiasmi:

No, non accadrà. Non avverrà per il Lumia 900, né per qualsiasi altro telefono esistente. L’aggiornamento non arriverà neanche in parte tramite un update che porti solo alcune funzionalità e non accadrà nemmeno per coloro che pagherebbero per ottenere questo tipo di aggiornamento. Semplicemente, non accadrà.

Impossibile ottenere una spiegazione più chiara di questa: Thurrott ha forzato una clausola con Microsoft per arrivare a rivelare queste informazioni e spiega anche perché i telefoni attuali non otterranno Apollo: le ragioni sono tre. La prima ragione è di ordine economico: l’attuale ecosistema Windows Phone è piuttosto piccolo, e probabilmente conterà meno di 20 milioni di terminali venduti al momento in cui verrà lanciato Windows Phone 8. Le dimensioni troppo contenute dell’ecosistema rispetto al costo di creazione di un Windows Phone 8 che supporti vecchi modelli rendono svantaggiosa tutta l’operazione per Microsoft.

In secondo luogo, Microsoft vuole spingere la piattaforma. Windows Phone 7 si basa ancora sul kernel di Windows CE, ma in Windows Phone 8 troveremo il kernel di Windows 8, l’hardware del telefoni deve essere molto più potente che in passato. Microsoft ha imposto un ecosistema molto stretto con Windows Phone 7, ma ora ha bisogno di spingere su CPU multi-core e risoluzione HD. La priorità ora è ottimizzare l’hardware, ma non fare in modo che il software si adatti al vecchio hardware. Infine, Thurott sostiene che gli operatori telefonici si opporrebbero alla distribuzione di un simile aggiornamento, anche se non spiega nel dettaglio questa convinzione.

AGGIORNAMENTO 27/04/2012: Microsoft ci ha inviato un comunicato ufficiale sulla propria posizione in merito.

Via | WindowsITPro